往。”

刘度有些犹豫，这曹彰的武艺恐怕在自己的儿子之上，他有些担心。

幸好此时孟达说要代刘贤去，刘度对刘贤和孟达说“汝二人同去，看谁成功。”

二人各引兵五千来迎战，刘贤在前，孟达在后。曹彰出马与刘贤交战，只斗了三合，刘贤大败而回。

孟达引兵前进，刚准备与曹彰交锋，只见曹兵大乱。原来是庞德、马岱两军杀来，曹兵惊动，孟达趁机引兵夹攻。

庞德、马岱所率的士卒，本就是马家军的精锐，此时养精蓄锐日久，到此耀武扬威，势不可当。曹兵败走，刘度军追击而来，曹操令诸军齐上，三军混战厮杀了一阵。曹操收兵在斜谷界口扎住。

曹操屯兵与刘度军僵持了很多天，想要进兵，又被马超拒守。欲收兵回，又怕被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。

此时恰逢庖官送鸡汤进来，曹操见碗里有鸡肋，因而有感于心。曹操正沉吟间，夏侯惇进帐，向曹操请示夜间口号。

曹操随口说道“鸡肋！鸡肋！”

夏侯惇传令众官，都称“鸡肋”。行军主簿杨修，见军中传“鸡肋”二字，便教随行军士，各自收拾行装，准备归程。

有人报知夏侯惇，夏侯惇大惊，于是请杨修到帐中问道“杨主簿为何收拾行装？”

杨修笑道“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也。鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归。来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”

夏侯惇赞叹道“杨主簿真知魏王肺腑也！”

夏侯惇于是也收拾行装，于是寨中诸将，都在准备回军的事宜。当夜曹操心乱，睡不安稳，于是手提钢斧，绕寨而走。

只见夏侯惇寨内军士，各自准备行装。曹操大惊，急回帐召夏侯惇来问“元让，你为何匆忙收拾行装？”

夏侯惇答道“主簿杨德祖先知大王欲归之意。”

曹操唤来杨修问为何收拾行装，杨修将鸡肋的释意对曹操说了。曹操听了之后大怒道“汝怎敢造言，乱我军心！”

曹操喝令刀斧手将杨修推出去斩首，将首级号令于辕门外。

原来曹操第三子曹植，爱惜杨修之才，常邀杨修谈论，终夜不息。后来曹操最疼爱的儿子曹冲得了恶疾，连华佗都治不好，不幸早夭。曹操与众大臣商议，欲立植曹为世子。

曹丕知道后，秘密请朝歌长吴质进内府商议，因为怕有人知觉，于是用大簏将吴质藏在里面，只说是绢匹在内，载进府中。

杨修知道这件事后，径直来告诉曹操。曹操令人在曹丕府门前悄悄察看，曹丕慌忙求告吴质，吴质说“无忧也明日用大簏装绢再入以惑之。”

曹丕听了吴质的话，用大簏载着绢进府门。使者搜看簏中，果然是绢，于是回报曹操。曹操因而猜疑杨修谮言害曹丕，越来越厌恶他。

曹操准备试曹丕、曹植之才干。一天，曹操令二人各出邺城门，却秘密使人吩咐门吏，令人不要放二人出门。曹丕先到，门吏阻拦，曹丕只得退回。

曹植听说后，问杨修。杨修说道“君奉王命而出，如有阻当者，竟斩之可也。”

曹植听从杨修的建议，到了城门前，门吏阻拦住。曹植叱道“吾奉王命，谁敢阻当！”

曹植于是立斩门吏，曹操于是以为曹植有人主之能。后来有人告禀操说“此乃杨修之所教也。”

曹操大怒，因此也不喜欢曹植了。杨修又曾经为曹植作答教十余条，只要曹操有问，曹植即依条答之。曹操每次以军国之事问曹植，曹植对答如流。曹操心中更疑惑了。

后来曹丕暗中买通曹植左右，偷来杨修的答教来向曹操打小报告。曹操见了后大怒