此信得过。本堂，本堂……定当尽心竭力，倾尽所有。但……”

这秘密太重，他竟然说不下去了。

年轻长老犹豫了好一阵，站起身来拱了拱手：“兹事体大，请容我等即时向堂主禀报。”

江静澜对内室发生的事情一无所知，只是在前堂枯等，实在无聊得很。

她到九老堂来，也是为了诊查自己前日所受禁锢后，有无后遗之症的。其实离开芳邑前，长老们给她看过后便说无妨了。陶老管家总嘀咕，非要她来一趟。

谁知道进得堂来，却要排在柏夜后面。而且大小师姐进了堂就说要去拜见他们的老师，一转眼就不见人影了。

闷闷地呆了一会儿， 实在坐不住了，便溜出了前堂，到院子里瞎逛。

九老堂这院子大得过分了。简直是青石板铺就的巨型广场。容纳几千人都不成问题。江静澜贴着墙边走出去好远，才发现了几座不大的拱门，敞开着。

江静澜探了探头，发现这些拱门之后又是相通的一小片空场。沿着拱门各自伸出去一条小道，道路间隔着的是十几处高墙围拢的小院落。不知是做什么的。

但是她似乎听到了远处隐隐传来呼喝之声，像是有人在动手。江静澜的性子最是好事，便摸过去偷看。

原来每个小院落里面都是演武场地。院子居中搭建着三十步阔的圆形高台。江静澜眼尖，发现铺在高台之上的石材，竟然是灵巢石。跟自己泉州家里的练功厅用的是同一种。

这种灵巢石采自偏僻的雷州深山中。通体满是细微的孔洞，伴生的杂质可以吸纳各系灵力，平时都被用来制作防护吊坠。

秘术师修炼突破时，随时可能出现灵力外溢的意外。有了灵巢石做的法器，自然会保险些，所以在澜国还是很有市场的。

往往哪一年雷州的山路闹了塌方，灵巢石材运不出来，成品的价格就立刻水涨船高，更加抢手。

江静澜家里的练功场，就是用这种锱铢称卖的特种灵石铺设的，这样可以减弱所有施放秘术的威力，确保修炼尤其是对练的安。

江家富甲天下，自然是舍得。没想到这里竟然也有，还不止一处。

大小姐撇了撇嘴，心说原来家里每年拨给九老堂这么多银子，人家就是这么花销的。一点也不省着过啊。

又扒门缝探了几处院落，她终于找到了声音的来源。

那座演武场里只有一老一少两个人。正在研究一座人偶。老者身穿黑纹灰袍，是标准的九老堂长老的打扮。而那年轻人面如敷粉，眉清目秀，细腰乍背、身材高挑，身穿墨绿色立领箭袖短衫，下着黑色暗纹长裤，足蹬兽皮短靴。衣饰没什么特别之处，但头顶束发的，是一顶小小的镶宝金冠。

江静澜心说晦气，扭头就走。

谁知场内的那位老者眯了眯眼，示意了一下。年轻人这才发现院门外的不速之客，一个箭步便飞下高台，直接追了出来。

这时江静澜已经奔离院门几十步以外了。但是仅凭他婀娜的背影，追出来的年轻人便一眼认出了她的身份。

“小澜？原来是你！好久不见哦？”

江静澜对这边的环境不熟悉，羽纱宫装也根本跑不起来，再不好闪避，便索性回身站定，提着裙子叹了口气：“四殿下，你好啊。”

这位江静澜唯恐避之不及的年轻人，便是当今圣上的第四个儿子，单名为衍。

他们两人去年曾在湖州偶遇，当时双方俱是盛气凌人，又不知彼此身份，曾为些鸡毛蒜皮的小事交恶。

在相斗时，大小师姐发现他们二人使的竟然都是九老堂的法器和秘术，便拦下细问，他们这才知道了各自身份。

打那之后，四皇子就一路死皮赖脸地黏着江静澜。直到一年一度的秋考临近，才被皇上召回了帝都。