前半部分记载了唐顺之的履历，看起来不像是自己写的此书，而是后人整理写出来的。

嘉靖8年，唐顺之以会试第一的成绩开始了自己的仕途。他参加的这一场科举，是当时礼部尚书兼文渊阁大学士的张璁监考的，张璁对唐顺之非常赏识，想用自己的权利提拔唐顺之，但唐顺之却婉言谢绝了张璁的好意，老实的去了兵部任职。嘉靖12年，唐顺之调入翰林院担任编修，但因之前他就和张璁闹了矛盾，两个人性格不合，唐顺之不愿和张璁共事，就以生病为理由，请假回家。张璁本来就对唐顺之拒绝他的事心怀怨恨，所以很干脆的答应了唐顺之的请求，但一直到嘉靖18年才给唐顺之复职，晾了唐顺之6年。回到了朝中，唐顺之还没坐热，就和友人一块去朝见太子。这明显是一个官场的大错误，嘉靖皇帝还活的好好的，无缘无故去见太子是干什么？于是刚复职的唐顺之被削籍发配回了老家，开始潜心读书，研究学问。嘉靖34年，嘉靖派去了工部侍郎赵文华去巡视东南防倭事宜。得到上谕的赵文华开始寻找可以帮助自己对抗倭寇的能臣。也是名声使然，唐顺之才学出众，满腹经纶，有治国平天下的大志，加上又在兵部担任过职位，通晓军事，而且举荐唐出山的奏折已经多达五十余件。东南沿海的倭寇，是数量相当于师团的武装力量，有攻城掠寨的能力，苏州、台州、宁波都受到过倭寇的大举攻击，倭寇的暴行令东南沿海的人民饱受倭寇蹂躏，面对这种现状，唐顺之的心中非常愤慨，加上亲眼见证倭寇以刺死婴儿为乐后，他下定决心，此生一定要将倭寇赶尽杀绝。受到朝廷的任命后，唐顺之马不停蹄到兵部复职，到蓟镇整顿军务，和总督胡宗宪商议剿灭倭寇的战略方针。为了能够更好了解海上作战，唐顺之亲自乘船入海，不定期检查沿海各地的驻守军队，积极整顿军务。明朝军队安逸的太久，以至于难以和倭寇抗衡，倭寇五六年来肆意在东南沿海的各个城市中抢掠，后来干脆还在松江府附近的崇明建立了大本营。唐顺之带领船队于海上发动进攻，对三沙停泊的倭寇进行了围剿，此战大获全胜，击毙倭寇一千二百余人，击沉敌船十三艘，战利品不计其数，是当时少有的海上大捷，唐顺之也靠着这一战成名。在之后扫荡倭寇的作战中，唐顺之屡屡展现了自己的军事天赋，时人称他用兵如神，将倭寇打的落花流水，极大的打压倭寇的嚣张气焰。最值得一说的，是唐顺之超人的武艺，当时广为流传这样一件事：倭寇的头目因为非常憎恨唐顺之，因此重金请来杀手，要谋杀唐顺之。这一天夜里，正在屋里挥笔写字的唐顺之，忽然感觉桌子上的烛光一闪，一抬头看见了一个身穿黑衣，手拿利刃的人。看着这个刺客，唐顺之非常镇定，他笑着问黑衣人：“你是何人，为何深夜前来拜访？”“唐顺之，你不必问我是谁，今夜我来是取你的性命！”“哦？既然这样，那好吧，不知道你能否容我把这字写完？”刺客觉得已经掌握了唐顺之的性命，加上听闻唐顺之的文采高人一等，所以放松了警惕，对唐顺之说：“那好吧！念在你是读书人，就让你多活一会儿，将这张字写完！”唐顺之淡定的挥动笔墨，刺客看着也入了神，在他这一失神的时刻，唐顺之聚集了浑身的力气，闪电般的掷出手中的笔，将其直直的插进了刺客的咽喉，当场毙掉了刺客。一切事了，唐顺之招呼家中人抬走刺客了结后事。在连年的和倭寇的征战中，唐顺之积劳成疾，身体越发不好。嘉靖39年（1560年），在督师抗倭途中，54岁的唐顺之不幸染病，又复发旧疾，最终逝世于通州（今南通）。在临死的前几天，知道自己不行的唐顺之叫来了儿子唐鹤征，给他留下了嘱托，要将灵柩秘藏。于是唐鹤征便制作了四口一样的棺材，分别放在四个地方守灵，却遭遇歹人，以至于遗体头颅和一条手臂竟然不见了踪迹。便铸造一个黄金头颅，雕刻一只白玉手臂，装在唐顺之的遗体上，补全缺