龙颜大怒是在意料之中的，尽管嘉靖帝已经十分虚弱，只有粗重急促的呼吸声证明他确实愤怒。

“臣斗胆，请陛下收回圣意。”

没有回应。

徐阶低着头，却能感受到皇帝目光的注视。

那目光中，甚至有杀意。

然而，刀已钝，如何能再杀人？

“徐阶……你退下吧，这件事朕只交给陈洪去办。你是重臣，应该爱惜自己的名声，刚才的安排是朕考虑不周。”

徐阶惊讶的抬头，瞪大双眼望向嘉靖帝。

这位一生强势的帝王，居然也有说软话的时候？！

甚至，他在嘉靖帝脸上看见了略带歉意的笑容。

“退下休息去吧，这几日也辛苦你了。”嘉靖帝又笑道。

有那么一瞬间，徐阶感动的想要落泪，也像就此退下。

可是，不行！

他不是来撂挑子的！

整件事的关键，是那九百九十九名宫女，她们不该无辜沦为炼丹的原料。

“陛下！”徐阶心一横，咬牙道：“求陛下收回成命，否则，六部给事中们有权……封驳诏旨！”

大明祖制。

设立吏、户、礼、兵、刑、工六科给事中，辅助皇帝处理政务，并监察六部，纠弹官吏。

给事中官职低微，仅有七品而已。

但权责之重，可行谏诤、补阙、拾遗、审核、封驳诏旨等事，与御史互为补充。

徐阶是首辅而非给事中，但他如此说，就是确实能够做到！

“呵？”

“呵呵呵呵……”

嘉靖帝一阵干笑，偶尔还要停顿，像喉头干涸，笑不出声。

“朕几乎忘了。”

“在职的六科给事中，几乎都是你徐阁老的门生。”

“封驳诏旨？”

“徐阶，朕如此宠信于你，你真的要让朕失望吗？”

嘉靖帝深深的望着徐阶。

他的眼神透着悲意，又像在哀求，可怜兮兮的模样，是这位帝王从未有过的。

可是，徐阶仅是与嘉靖帝对视两三秒，便透体生寒，仿佛坠入冰窟一般！

因为在嘉靖帝的眼底，是一切伪装表情下的真相。

冰冷。

没有一丝人的情感，是彻头彻尾的自私自利。

“陛下。”

“那是九百九十九条生命。”

“如果炼丹不成，恐怕陛下还要取更多人的血……臣请陛下……积德行善。”

说出最后四个字的时候，徐阶其实已经绝望了。

他知道，自己根本没可能劝服皇帝。

在绝对的利益面前，不存在对他人的善良。

人性如此。

何况，这人还是嘉靖帝？

谨身精舍内，诡异的沉默了很久很久。

徐阶不敢在说话，但他同样不理解，为什么陛下也沉默着。

这样的僵持对陛下来说，似乎毫无意义？

突然！

急促的脚步声！

“主子爷。”

“奴婢幸不辱命，已经完成了采血任务。”

“装了满满十大缸，足够主子爷您炼丹使的！”

陈洪的声音从徐阶身后响起。

徐阶猛然转过身，怒瞪双眼看向陈洪。

明白了！

他终于明白了！

陛下不是在与自己僵持，他只是在等陈洪。

陛下了解身边的奴才，知道陈洪一定会代替自己，完成采血任务。

而自己却如此天真？

竟以为