完的建议而被认可。
皇帝由于听到宁王专心致志于他职责的细节,而感到高兴,仍然把反对他的报告当作诽谤而置之不理,可是这时宁王已经开始把自己叫作君主,把他的卫队叫作皇帝侍从,把他的命令叫作皇帝的敕令。有一次,他实际上试图让这个地区的文官们穿戴正式朝服随侍他,好像他的确是一个皇帝,巡抚代表他的部属说,这不合礼仪,并拒绝这样做,甚至这种荒谬的行为,也没有受到北京朝廷的指责。
宁王由于某种原因仍然没有受怀疑,其他诸王被认为不忠的行为,在他却被宽容。鲁王的孙子错误地被牵连进一桩谋反案,被定罪并废为庶人,他的罪过是熟谙箭术和有野战指挥官的才能,把自己的命令当作皇帝敕令颁发的宁王,却仍然未受触动。宁王开始为他的事业延募战略家和谋士。他的主要谋士是一个通晓军事策略的举人,匪首们依旧寻求他的保护,他则利用他们去威吓他的敌人,公开反对他的官员要冒生命危险。大学士费宏在到江西的回家路上,差点被他设法杀害,当江西的提刑按察使上报宁王谋反时,他也几乎丢了命,宁王试图毒死他,其后他被抓了起来,几乎被拷打致死,在这种情况下,大部分地方当局要末和宁王合作,要末默不作声。
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尽管宁王在为可能发生的军事行动作准备,他仍然希望通过其他手段得到皇位,他贿赂钱宁和其他几个受宠信的人,求他们建议把他的长子送到北京,他想让他的儿子在太庙举行的仪式中承担太子的任务。他提出移居紫禁城,但省里的官员们阻止了他,他府里的几个大太监秘密到北京报告他的不法行为,宁王暴怒,他让他的同盟者,掌锦衣卫的钱宁,伪造诏书,命令将这几个太监逮进锦衣卫狱,加以责打并予放逐。
宁王开始组织他的武装力量,到西南土着居民中招募了更多的军队,并贮存盔甲和包括火器在内的武器。他派密探到北京,以便向他报告那里的情况,同时他设立了一个驿传系统给他传递消息。他的谋士们警告他不要谋反,应当等到皇帝去世,届时在随着发生的混乱中,起而宣布他自己是皇帝。
皇帝差一点被蒙古人俘虏,他很少在紫禁城里,总是去冒险,可是宁王不能无限期地等待他的死亡,他有理由首先考虑在这时暗杀皇帝。与此同时,他保护下的土匪部队事实上,正在和省及地方当局作战,抢劫粮仓和金库以充实他的库藏。
在江西东部过退隐生活的费宏,在县城里躲避他的一支土匪部队,但土匪捣毁城门,抢劫了县城,并将费宏的亲戚肢解,费宏只身逃脱。朝廷没有正式调查这一事件,只在费宏直接向朝廷请求帮助以后,才从北京派来一个高级官员调查此事。江西的新巡抚孙燧奉派对费宏的请求作出反应,他负责镇压土匪活动,可是还要为一次可能发生的暴动事件作好准备,他捕获几个宁王保护下的匪首,把他们关在南康府城的监狱里。宁王怕他们可能在拷问下泄漏他的计划,派他的军队袭击这座城市以营救他们,在其后的严重水灾中,盗匪活动更加蔓延,地方当局几乎不能控制农村的大部分地区。
孙燧递送了七份关于宁王谋反的报告,再三再四地说,宁王的确将要反叛,但都不起作用,不过宁王却渐渐变得不安起来,皇帝能够被蒙蔽多久?皇帝原来想在春季和夏季巡幸长江以南,宁王可以指望在途中的什么地方要末把他暗杀,要末把他扣押,但是这次巡幸由于朝廷官员们反对而被推迟了,因为即使皇帝对宁王的意图仍不觉察,他的官员们也是看得很清楚的。
宁王还没有反叛,只有一个原因,皇帝不理睬他的后妃,人们普遍认为他不会生下后嗣,所以宁王仍然希望通过他的儿子,被指定为太子而得到皇位,这样他就能避免被指为叛逆者和篡位者,至少装出