魏军西路军拓跋仁部，在寿阳与宋军对峙几天，试攻两次，感觉陷城无望后，绕城南下走了。

寿阳城里松了一口气。

不久，皇帝旨意到了寿阳：臧质升辅国将军，接替萧斌职务。

皇帝命令他立即率军增援彭城。

寿阳与彭城，位置在直角三角形的两条垂直边上。

最佳路线是从寿阳出发向东行，经马头、钟离，到达盱眙；再由盱眙拐90度弯向北。

寿阳到盱眙，超过500里；盱眙到彭城，不到500里。

寿阳城内此时的兵力，超过6万。

臧质率副将臧澄之、裨将毛熙祚，领一万精锐甲士出发。

臧质没有料到，他这次出征，运气实在不咋地。

他到马头的时候，与魏国广武将军长孙真的先头部队2万人遭遇。

双方一番激战。

臧质队伍杀死、斩伤敌军七、八千。己方也损失三千多。

宋军突围后继续东行。

到钟离城时，又与魏国楚王拓跋建的主力相遇。

这次的战斗更惨烈。

魏军死伤一万多。

臧质的副将臧澄之战死，队伍死伤接近5000，还剩2000来人。

臧质这次出征，亲领的是一万宋国最精锐的东宫卫队甲士。

虽然他们杀敌数倍，可是折损这么多甲士，臧质心痛无比。

那可是太子府的宝贝啊！把他们训练出来，可是花费了臧质等几位太子亲信的无数心血。

唉声叹气没有意义。臧质带着残兵继续西行。

可是这次运气更糟。

魏国皇帝拓跋焘的大军正在附近围剿持节都督萧道成、辅国将军司马胡崇之的两股队伍。

臧质的2000来人一头扎进战场，陷入苦战。

胡崇之是皇帝给臧质选配的辅国将军府司马，是位老将军。

他受命率两万人马来与臧质会合，快抵达盱眙时与拓跋焘大军遭遇。

萧道成年初受皇帝命令，持节调动几方面军队救援悬觚城，后来驻扎襄阳。此时也是受命救援彭城，路过盱眙。

萧道成、胡崇之、臧质三股队伍加起来才三万多人，拓跋焘的大军有15万骑兵。

厮杀过后，胡崇之两万人，死伤一万多，几千被俘，逃走2千多；萧道成的一万精兵还剩3000左右；臧质人马还剩900多点。

萧道成在死士掩护下脱离了战场，辗转回去建康

胡崇之老将军殒命。

臧质的900多号人马，边打边退，靠近了盱眙城。

盱眙城内，太守沈璞早就得到情报。

但他只有四千郡兵，肩负着守城之责。没有军令，他不敢轻易率人马出城增援。

草率出兵丢了郡城，那是要掉脑袋的。不能开玩笑。

臧质率残兵靠近盱眙城时，沈璞发现了这一情况。

经过周密部署，沈璞下令郡兵/民兵联合军2千人冒险出城，拼死将臧质残部接应进城。

臧质的裨将毛熙祚不知所踪。

可怜臧质刚上任辅国将军，还没开张，本部三万人马已经报销，只剩900多人。

魏军将领绝对想不到，面对十几万大军，盱眙城竟然会冒险开城门接人。

等他们反应过来，盱眙城门又紧闭上了。

拓跋焘见盱眙城池不大，却如此嚣张，便下令攻城。

结果几轮进攻后发现，这是块硬骨头：盱眙城城墙高而后，十分坚固。守军士气高昂、武器配置先进、防守井然有序。

拓跋焘和几位将领一合计，大家都觉得一时半会难以搞